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Bombillas fluorescentes compactas (CFL, por sus siglas en inglés)

¡Una de las maneras más fáciles y económicas de ser ecológico en su hogar y disminuir su huella de carbono es cambiar a las CFL! Utilizan hasta un 75% menos energía que las bombillas incandescentes, y duran diez veces más. Al reemplazarlas, incluso antes de que las viejas se agoten, reducirá la cantidad de gases que emanan CO2 y contribuyen al efecto invernadero en la atmósfera, y ahorrará aproximadamente $30 en su factura de electricidad durante la vida útil de cada bombilla. En la actualidad, las CFL vienen en una variedad de formas y tamaños, por lo que son perfectas para casi cualquier lámpara en su hogar.

Muchos consumidores han planteado su preocupación por el hecho que las CFL contienen pequeñas cantidades de mercurio dentro de su tubo de vidrio, que las ayuda a consumir menos energía. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), la cantidad promedio de mercurio presente en cada bombilla CFL es de aproximadamente 4 miligramos, una cantidad que cubriría la punta de un bolígrafo. En comparación, la mayoría de los termómetros viejos contienen cerca de 500 miligramos de mercurio. Se necesitarían aproximadamente 125 CFL para igualar esa cantidad. Además, las bombillas incandescentes comunes emiten más mercurio (y otras sustancias químicas tóxicas como sulfuro y óxido de nitrógeno) a la atmósfera que las CFL debido a que consumen más energía y combustibles fósiles durante su corta vida útil. En vista de la poca cantidad de mercurio que contiene cada bombilla CFL, no presentan un gran peligro para el consumidor promedio.

Mientras están funcionando o cuando se las deja intactas, las CFL no liberan mercurio. El único riesgo potencial de exposición a mercurio de las CFL ocurre al momento de desecharlas. A diferencia de las incandescentes, las bombillas CFL tienen la ventaja indudable de haber sido diseñadas para que su mercurio pueda ser recolectado, reciclado y reutilizado al final de su ciclo de vida útil promedio de 7 a 12 años. En ese momento, lo mejor es reciclarlas adecuadamente envolviéndolas con cuidado y llevándolas para que se las deseche de manera segura en un sitio de recolección de CFL como IKEA o Home Depot, quienes también reciclan baterías y otros productos tóxicos de uso doméstico.

Diodos emisores de luz (LED)

Las luces de diodo emisor de luz, o LED, son cada vez más comunes para usos dentro del hogar. Una luz LED sin mercurio dura aproximadamente 50 veces más que una bombilla incandescente. Ahora usted puede encontrar lámparas de lectura y luces navideñas LED que utilizan un 90 por ciento menos energía que las incandescentes.

Para obtener más consejos para una vida sustentable, visite www.ConsciousLivingTV.com e inscríbase pare recibir nuestro boletín informativo mensual gratuito. Para más información sobre cómo desechar las bombillas CFL de manera segura, comuníquese con su agencia local de desechos sólidos, o visite http://www.epa.gov o www.earth911.org para conocer las opciones de reciclaje en su comunidad.

Recuerde que al reducir su huella de carbono personal en sólo un 2% cada año puede ayudar a minimizar el calentamiento global para el año 2050.

Si aún siente que reacondicionar toda su vida para ser más ecológico es un poco abrumador, dispóngase a preguntarse preguntas fuertes y tomarse el tiempo para averiguar qué nivel de "ecología" continua se adapta mejor a su estilo de vida, luego comprométase a hacer un cambio consciente para mejorar.

Incorporar sólo uno de estos consejos de manera constante puede, de hecho, marcar una gran diferencia. ¡Así que experimente y diviértase preocupándose por el medio ambiente!

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